В Древнем Египте экономике, политике и культуре вообще была свойственна застойность в развитии, создание нерушимых канонов и следование им.

Религия оказывала большое влияние на все стороны общественной жизни. Именно она была главной опорой фараона в подтверждении его неограниченной власти и диктовала образ жизни. У египтян существовало верование в загробную жизнь, причем возможно было только на земле подготовить эту дальнейшую жизнь после смерти.

Поэтому строили себе фараоны грандиозные усыпальницы, в которых должна будет поселиться их душа. Египтяне тела своим умершим сохраняли при помощи бальзамирования. Именно туда после суда Озириса (египетский бог мертвых) придет душа для того что бы продолжить свою земную жизнь. И будет мало отличаться от земной загробная жизнь , только нужно сохранить власть и богатство те же, что имел на земле.

Другие древневосточные народы со сходными верованиями  поступали просто и жестоко: когда умирал знатный человек, убивали его  слуг и вдову и хоронили их вместе с господином. Таков был, например, обычай в древнем Вавилоне. И только египетская религия была сравнительно гуманной: она не требовала никогда человеческих жертв. Она только требовала искусства.